Sabia que para além dos seus efeitos na absorção de cálcio e na saúde óssea, a
vitamina D desempenha um papel na função imunitária?

A vitamina D é essencial não apenas para a saúde óssea e a absorção de cálcio, mas também para o fortalecimento do sistema imunológico. Conheça tudo sobre os seus benefícios, fontes alimentares e quem deve considerar a suplementação.

O Papel da Vitamina D na Saúde

• Função imunológica: Fortalece as barreiras teciduais e reduz o risco de infeções, como o vírus da gripe e outras infeções respiratórias.
• Saúde óssea: Previne doenças como osteomalacia em adultos e raquitismo em crianças, promovendo o crescimento e a remodelação óssea.
• Manutenção do cálcio e fósforo: Garante níveis adequados desses minerais no sangue, essenciais para o funcionamento normal do organismo.

Produção de Vitamina D e Fatores de Risco

A síntese de vitamina D ocorre principalmente através da exposição solar. Contudo, alguns fatores podem limitar essa produção:

• Pele com maior pigmentação (quanto mais escura a pele, menor a produção de vitamina D).
• Falta de exposição ao sol, comum em regiões com pouca luz solar.
• Alimentação pobre em fontes de vitamina D.

Quem deve tomar suplementação de Vitamina D?

Certos grupos são mais propensos à deficiência de vitamina D e devem considerar a suplementação:

1. Grupos de risco:
   • Crianças e idosos.
   • Pessoas com problemas de absorção intestinal ou insuficiência renal.
   • Indivíduos com doenças que fragilizam os ossos, como osteoporose.
   • Quem faz uso prolongado de medicamentos que alteram o metabolismo do cálcio, como corticosteroides.
2. Indivíduos com pouca exposição solar, como moradores de regiões com baixos níveis de luz solar ou que passam muito tempo em ambientes fechados.
3. Dietas restritivas que excluem alimentos ricos em vitamina D, como peixes gordos e ovos.
4. Pessoas com comorbilidades ou condições crónicas que dificultam a absorção ou utilização da vitamina.

Onde encontro Vitamina D?

A vitamina D existe em duas formas:

• vitamina D2 (ergocalciferol: de origem vegetal) 
• vitamina D3 (colecalciferol: de origem animal).

Encontra-se naturalmente presente em peixes gordos (incluindo sardinha, salmão e atum), gema de ovo e óleos de fígado de peixe. Em termos de fortificação, alguns leites e bebidas vegetais já foram fortificados para serem fontes alternativas desta vitamina lipossolúvel. 

 

Deficiência de Vitamina D: Causas e Efeitos

A deficiência em vitamina D afeta a suscetibilidade do organismo a infeções, devido ao enfraquecimento das barreiras teciduais e tem sido associada a um risco aumentado do vírus influenza e outras infeções do trato respiratório.
A Direção-Geral da Saúde define que há deficiência de vitamina D quando há uma concentração plasmática de 25-hidroxivitamina D inferior a 12 nanogramas por mililitro (ng/ml) de sangue, nas crianças, e inferior a 20 ng/ml, nos adultos1. A carência desta vitamina é comum na população portuguesa, pelo que a suplementação pode ser necessária para garantir a sua presença no organismo.

Dose Diária Recomendada

A ingestão de vitamina D varia de acordo com a idade e as necessidades:

• Crianças: 10 a 15 mcg (400-600 UI).
• Adultos (incluindo grávidas): 15 a 20 mcg (600-800 UI).

 

A vitamina D é vital para a saúde geral, desempenhando um papel crucial na imunidade e na manutenção óssea. Se pertence a algum grupo de risco ou vive em uma região com baixa exposição solar, avalie com um profissional de saúde a necessidade de suplementação.

 

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Referências bibliográficas:
1. Institute of Medicine (2010) Food and Nutrition Board. Dietary Reference
Intakes for Calcium and Vitamin D. Washington, DC: National Academy Press,
2010.

2. Rubin R (2021) Classificando se a deficiência de vitamina D aumenta o risco de
COVID-19. JAMA.